인천시, 5년 연속 드론 실증도시 선정 ‘쾌거’

인천시가 국토교통부 드론 실증사업에 5년 연속 선정됐다.

인천광역시는 국토교통부가 주관한‘2026년 드론 실증도시 구축사업’공모에 선정돼 국비 5억 8천만 원을 확보했다고 밝혔다. 시는 시비를 포함해 총 6억 8천만 원 규모의 예산을 투입해 드론 활용 실증 사업을 추진할 계획이다.

드론 실증도시 구축사업은 지역 특성에 맞는 드론 활용 모델을 발굴·실증해 드론 산업 경쟁력을 강화하고, 도시 관리 혁신과 공공서비스 개선을 도모하기 위해 추진되는 사업이다.

이번 사업은 2026년 3월부터 11월까지 9개월간 진행된다. 시는 K-드론배송 상용화, 드론 레저스포츠, 드론 기반 공공서비스 실증 등 세 분야를 중심으로 드론 기술을 활용한 스마트 도시 관리체계 구축에 나설 계획이다.

우선 도서 지역을 대상으로 한 드론배송 서비스를 지속 추진한다. 덕적도와 대이작도를 포함한 도서 지역에서 기존 사업을 통해 구축한 1개 배송거점과 7개 배달점을 활용해 K-드론배송 상용화를 이어가며, 도서 지역 주민들의 생활 편의 향상에 기여할 방침이다.

또한 올해는 차세대 중계기술을 접목한 드론 레저스포츠 실증사업을 새롭게 추진한다. 드론 레저스포츠는 단순한 산업 육성을 넘어 미래형 놀이문화로서 지역 활성화에 기여할 것으로 시는 기대하고 있다.

드론은 단순한 비행 도구를 넘어서 스포츠를 바꾸고, 도시 문화를 바꾸는 이 시대의 대안책으로 떠오르고 있다. 시의 이번 프로젝트는 글로벌 드론 레저스포츠 생태계의 판도를 바꿀 강력한 한 수가 될 전망이다.

이와 함께 공공서비스 분야에서는 드론을 활용한 옹벽 시설물 점검과 도시 열환경 3D 히트맵 제작 등 다양한 실증사업을 추진한다. 이를 통해 위험 시설 관리의 안전성을 높이고 도시 환경 데이터 수집 효율을 높여 행정 서비스 혁신을 도모할 계획이다.

아울러 인천시 드론도시관리센터 운영을 병행하고, 사업 홍보와 시민 체험 프로그램 등을 통해 드론 활용 저변 확대에도 나설 예정이다.

한편 시는 2017년부터 인천형 드론 실증사업을 꾸준히 추진해 지금까지 50건 이상의 공공서비스 드론 시범사업을 발굴했다. 또한 2018년 수도권 최초 드론전용비행시험장과 국내 유일 드론인증센터를 유치하는 등 드론 산업 인프라 강화에도 힘써왔다.

특히 핵심기술 개발과 부품 국산화를 위한 시제품 제작 지원을 통해 지역 드론기업 경쟁력 강화에도 나서고 있다.

이한남 시 해양항공국장은 “드론 활용 맞춤형 도시관리체계 구축과 혁신적인 공공서비스 실증을 통해 드론 산업 성장 기반을 마련하고 시민 삶의 질 향상과 사회문제 해결에 기여하겠다”라고 말했다.

이번 사업 선정은 시가 드론 산업과 스마트시티 행정 혁신의 융합을 통해 미래 도시관리의 새로운 모델을 제시하는 중대한 성과다. 앞으로도 시는 지속적인 기술 개발과 실증사업 확대를 통해 국내 드론 산업의 선도적 역할을 이어갈 전망이다.