과학기술정보통신부는 9월 4일 대전 롯데시티호텔에서 연구개발특구제도 시행 20년과 연구개발특구진흥재단(이사장 정희권) 창립 20주년을 기념하여 ‘2025 연구개발특구 국제 토론회(글로벌 포럼)’(2025 INNOPOLIS GLOBAL FORUM)을 개최했다고 밝혔다.

이번 토론회(포럼)는 미국, 프랑스, 싱가포르 등 30개국에서 120여명의 해외 혁신기관 관계자와 전문가가 참석한 가운데 ‘5극 3특 국가균형성장’을 뒷받침할 연구개발특구 발전 방향을 모색하고 세계적 산학협력지구(글로벌 클러스터)간 교류를 활성화하는 계기가 됐다.

토론회(포럼)에서는 ‘국제(글로벌) 과학기술혁신(STI, Science and Technology Innovation) 정책의 진화와 이상(비전)’을 주제로, 기술주도 성장을 위한 정책변화, 국제(글로벌) 기술 사업화에 대해 다양한 시각에서 논의가 진행됐다.

특히, 특별 행사(스페셜세션)인 이야기 마당(토크콘서트)에서는 배경훈 장관이 직접 진행하며, 연구개발특구의 혁신생태계 조성을 주제로 초기기업(청년창업)․유망기업․성장기업 등 다양한 기업 대표, 투자전문가, 국내 거주 외국인 교수 참가자(패널)와 함께 ‘창업 및 투자생태계 활성화’, ‘해외(글로벌) 인재 유치’를 논의했다.

배경훈 장관은 취임 후 50일동안 지속적으로 현장의 목소리에 귀 기울이고 있는데 이번 이야기 마당(토크콘서트)은 장관이 주재하여 특구 구성원들과 편안한 방식에서 쌍방향 소통을 하며 특구의 혁신 생태계에 대한 공감대를 형성했다는 점에서 특별한 의미가 있었다.

이야기 마당(토크콘서트)의 1주제인 연구개발특구의 창업 및 투자생태계 토의에서 박사과정 중 창업한 여성기업가 ㈜이너시아 김효이 대표는 “창업 초기 단계에서 실험장비, 선배의 기법(노하우) 등이 집적된 대덕특구 기반시설(인프라)이 큰 도움이 됐다” 면서 기술인재들을 창업으로 이끌어내기 위해서는 기업가 지도(멘토링)‧교류 프로그램 등이 필요하다고 제언했다.

2주제인 국내외 인재유치 토의에서 한국과학기술원(KAIST) 외국인 교수 톰 슈타인버거는 “대덕특구의 잘 갖춰진 산학연 혁신 연결망(혁신네트워크)과 우수한 인력은 국내외 협력 연구의 매력 요소이다”며 이를 토대로 다국적‧다분야 연구자간 협업 기회를 제도적으로 확대한다면 대덕특구는 해외 인재가 장기적으로 머무르며 성장할 수 있는 혁신 산학협력지구(클러스터)가 될 것”이라고 강조했다.

배경훈 과기정통부 장관은 이야기 마당(토크콘서트)에서 “연구개발특구는 지난 20년 동안 과학기술기반 창업과 기업성장, 일자리 창출 등 지역균형발전의 촉매제로 역할을 다 해왔다고 강조하며, “5극 3특 국가균형성장의 핵심 엔진인 연구개발특구가 앞으로 기업 창업‧성장의 거점, 우수한 인재 유치 거점(허브)으로 진짜 자리매김을 할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.