기업과 도민이 함께 가꾼 도시숲이 제주시 사라봉에 새롭게 문을 열었다. 제주의 숨결을 지켜갈 새로운 녹색 공간이 탄생한 것이다.

제주특별자치도는 19일 오전 제주시 건입동 사라봉공원에서 기업 참여 도시숲인 ‘사라노을숲’ 개장 기념 ‘ESG 초록약속, 숲들이 DAY’ 행사를 개최했다.

사라노을숲은 제주도와 이니스프리 모음재단, 이지스자산운용이 지난해 체결한 협약을 통해 조성됐다.

이니스프리 모음재단은 사라봉공원에 사라노을숲을, 이지스자산운용은 첨단3근린공원에 첨단도시숲을 각각 조성해 기업과 지역사회가 함께하는 환경․사회․지배구조(ESG) 경영의 모범 사례를 만들어냈다.

개장식은 산림청 기후변화 생물지표종인 멀구슬나무 기념식수, 제주교대 부설초 학생들의 기념 스피치, 숲 체험 부스 운영 등 다채로운 프로그램으로 진행됐다.

숲 라이프사이클을 주제로 씨앗 학습, 식물 퀴즈, 묘목 심기, 응원 메시지 남기기 등 아이들과 시민이 함께 참여해 숲의 의미를 직접 느낄 수 있는 시간을 가졌다.

20일에는 첨단3근린공원 첨단도시숲에서 숲 요가, 산수국 심기, 숲 스냅사진 촬영 등 다양한 체험 프로그램이 운영돼 도민들이 도시숲의 매력을 더욱 가까이에서 경험할 예정이다.

이진호 이니스프리 모음재단 이사장은 “불과 몇 개월 전만 해도 비어있던 이곳이 시민들과 함께 가꾸고 즐길 수 있는 녹지 공간으로 변한 것에 큰 보람을 느낀다”며 “사라노을숲은 사라봉의 노을처럼 아름답고 제주의 가치를 이어가길 바라는 마음을 담아 지어진 이름인 만큼 도민 일상 속에 함께하는 숲이 되기를 바란다”고 전했다.

오영훈 지사는 “기업과 도민, 아이들이 함께 만들어낸 사라노을숲은 제주가 추구하는 탄소중립과 녹색전환의 상징”이라며 “2035 탄소중립 달성을 위해 도시숲과 같은 생활 속 녹지공간을 지속 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

이어 “숲은 단순한 나무심기가 아니라 도민 건강과 행복, 미래세대의 삶과 직결된 약속”이라며 “제주의 숲이 도민들의 일상 속 쉼터이자 기후위기에 대응하는 실천공간으로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

제주교대 부설초 한도훈 학생은 “사라노을숲은 집처럼 편안함을 주는 공간”이라며 ‘사라노을숲’ 오행시를 통해 “사라노을숲에 오면, 라라라 노래 부르듯 즐겁고, 노을처럼 아름답고, 을(으)샤으샤 힘차게, 숲에서 행복을 얻어가길 바란다”고 말했다.

제주도는 이번 도시숲 개장을 비롯해 탄소흡수원 확충과 도민 행복숲 조성, 산림복지 서비스 확대 등 숲 정책을 본격적으로 추진하고 있다.

지난해까지 398만 그루를 심어 연간 1만 7,000톤 이상의 탄소를 흡수하는 성과를 거둔 데 이어, 올해는 326억 원을 투입해 거점 도시숲 확대, 도시바람길숲 조성, 도로 녹지축 연결 등을 추진하고 있다.

또한 도시숲 관리지표 측정·평가와 제주형 가로수 가이드라인 마련 등을 통해 과학적이고 체계적인 관리로 숲 정책의 내실화를 다져 나가고 있다.