인천항만공사는 (유)대부해운(대표 박해진)의 신조선 ‘대부고속페리9호’가 신규 항로인 덕적~인천 간의 운항을 개시한다고 23일 밝혔다.

이번 노선은 덕적도에서 오전 7시에 출항하여 소이작도-대이작도- 승봉도-자월도를 차례로 경유한 뒤 인천항 연안여객터미널에 오전 9시50분에 도착해 약 5시간 이상 체류한 후 다시 섬으로 복귀하는 일정으로 운영되며, 총톤수 524톤, 여객정원 450명, 차량 35대가 선적 가능한 신조 차도선 ‘대부고속페리9호’가 투입됐다.

이에 따라 섬 주민들이 차량을 이용하여 병원 진료, 생필품 구매 등 일상적인 용무를 당일 내에 처리할 수 있는 여건이 마련됐으며, 덕적도를 비롯한 경유 섬 지역의 1일 생활권 실현과 교통 접근성 개선이 기대된다.

인천항만공사는 신조선 ‘대부고속페리9호’의 첫 취항을 기념하여 해당 항로 첫 입항 여객을 대상으로 환영 인사를 전했으며, 오는 8월부터는 추첨을 통해 취항 섬의 특산품을 여객들에게 경품으로 제공하거나 섬 여행 프로그램을 연계한 다양한 이벤트를 추진함으로써, 신규 항로의 조기 활성화는 물론, 섬 지역 경제에도 활력을 불어넣을 계획이다.

아울러, 신규 항로 운항에 따른 여객 편의 제고를 위해 터미널 운영체계 정비 및 인프라 확충에도 나섰다.

인천항만공사는 선석 배치 및 안내체계 정비는 물론, 기존 옹진행 주차장 규모 이상의 임시 주차장을 추가로 조성해 총 1,192면의 주차 공간을 확보했으며, 확장된 주차장의 출차 동선 증가를 고려하여 정산 후 출차시간을 기존 10분에서 1시간으로 연장하는 등 여객 이용편의를 강화했다.

한편, 이번 신규 항로 취항을 포함하여 여름 휴가철 연안여객 이용객 증가가 예상됨에 따라, 인천항만공사는 보다 안전하고 쾌적한 여객 수송을 위해 ‘하계 휴가철 특별수송대책’을 시행할 예정이다.

7월 25일부터 8월 10일까지 총 17일간 운영되는 특별수송대책에 따라, 공사는 풍수해 및 혹서기 대비를 위한 터미널 현장 안전점검을 7월 22일 기관장 주재로 실시했으며, 여름철 이용객을 위한 ▲안전체험 교육, ▲양산 대여 서비스, ▲포토존 설치 등 이용객 맞춤형 편의 서비스를 제공할 계획이다.

이경규 인천항만공사 사장은 “이번 신규 항로 개설을 통해 섬 주민들의 실질적인 생활 편의가 크게 향상될 것으로 기대된다”며, “하계 휴가철을 맞아 섬을 찾는 관광객과 지역 주민 모두가 안전하고 쾌적하게 터미널을 이용할 수 있도록 지속적인 편의 개선과 철저한 운영관리에 힘쓰겠다”고 밝혔다.