서울 중구 회현동이 지난 7월 18일 회현동 주민센터 강당에서 화교 커뮤니티 40여 명과 첫 번째 공식 소통 행사 '회화정담(會華精談)'을 개최했다.

이번 행사는 단순한 문화교류를 넘어, 오랜 기간 지역에 거주해 온 화교 이웃과의 진심 어린 소통을 위한 첫걸음으로 서로의 문화를 이해하고 마음을 나누는 소통의 장으로 마련됐다. 회현동은 중구에서 화교가 가장 많이 거주하는 지역이다.

1부 행사 '회현을 담다, 중구를 잇다'에서는 등려군의 ‘첨밀밀’과 안재욱의 ‘친구’로 꾸며진 오프닝 공연과 함께, 복주머니 이벤트를 통해 환영과 인연의 의미를 상징적으로 전하며 따뜻한 분위기를 조성했다.

2부는 '전통을 빚다, 이웃을 잇다'를 주제로 중구 투어패스 가맹점인 ‘남촌가주’와 함께 원데이 클래스로 남촌주 빚기를 진행했다. 참석자들은 직접 고두밥과 누룩으로 전통주를 만들고 시음하며 전통문화에 대한 이해와 즐거움을 함께 나눴다.

이번 행사는 회현동 주민자치위원회와 한국한성화교협회 등 민·관이 함께 협력한 첫 소통 프로그램으로, 참석자들은 “처음이지만 진심이 느껴졌다”, “이웃이라는 게 실감 났다”라는 긍정적인 반응을 보였다.

행사 이후에는 김길성 구청장은 한국한성화교협회를 찾아 협회 관계자들과 상호 협력 및 교류 확대 방안에 대해 폭넓게 의견을 나눴다. 지역사회 내 화교 주민들의 삶을 더욱 세심히 살피고 조화를 이루는 공동체를 만들기 위한 다양한 방안들이 논의됐다. 이어 김 구청장은 한성화교소학교를 방문해 학생들이 생활하고 공부하는 공간을 직접 둘러보고, 지역 내 다문화 교육기관에 대한 관심과 응원을 전했다.

현재 중구는 외국인 주민의 지역사회 소외 문제를 해소하기 위해 서울시 최초로 외국인지원 전담팀을 신설하고 생활밀착형 정책과 다문화 가정 지원 등을 꾸준히 추진하고 있다. 이번 '회화정담'은 이러한 정책의 일환으로 마련된 의미 있는 첫 공식 소통의 장이다.

김길성 구청장은 “앞으로도 외국인 주민에게 실질적인 도움이 되는 정책을 지속적으로 발굴하고, 정책 수립 과정에서 그들의 목소리가 반영될 수 있도록 하겠다”라며 “이번 소통을 시작으로 다양한 이웃과 지속적인 교류·상생의 장을 넓혀가며, 진정한 내편 중구를 만들어가겠다”라고 밝혔다.