용인특례시의회 임현수 의원(신갈동, 영덕1·2동, 서농동, 기흥동/더불어민주당)은 18일 열린 제294회 임시회 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해 “용인시민프로축구단은 창단 자체가 목적이 되어서는 안 되며, 시민이 진정한 주인이 되는 팀으로 거듭나야 한다”고 강조했다.

임 의원은 “용인시는 단장, 테크니컬 디렉터, 감독 선임까지 마무리하며 창단을 본격화하고 있으나, 현재의 준비 과정은 시민의 입장에서 볼 때 정보 접근성과 참여 기회 면에서 아쉬움이 크다”고 지적했다.

이어 “지금은 단지 거주지가 용인이기 때문에 팀을 응원하는 시대가 아니다”며 “이미 시민들이 인근 도시의 프로축구단을 지지하고 있는 현실에서, 시가 이들을 포함한 모든 시민을 ‘미르’라는 이름 아래 모으기 위해서는 분명한 청사진이 필요하다”고 말했다.

임 의원은 축구단을 최고급 식당에 비유하며 “맛있는 음식이 있어야 손님이 줄을 서고 재방문을 하듯 박진감 넘치고 질 높은 경기를 제공하는 것이 기본이지만 그 외에도 경기장 분위기, 편의시설, 친절한 안내, 가족, 연인 단위 관람 콘텐츠 등 ‘사이드 메뉴’가 갖춰진다면 시민들이 자주 찾는 구단이 된다”고 강조했다.

임 의원은 “대부분의 경기가 시민들의 여가 시간에 열리는 만큼, 축구장이 ‘가고 싶은 곳’, ‘꼭 가야하는 곳’이 되려면 현 시대의 문제의식과 기관 간의 긴밀한 협력 체계를 바탕으로 소비자, 축구팬의 니즈에 맞는 재미와 흥미를 끌어낼 방법을 연구하고 만들어내야 한다”고 말했다.

또 “창단 첫 해가 무엇보다 중요하다. 처음 방문한 시민이 실망하면 다시 경기장으로 이끄는 데 두세 배의 피나는 노력이 들 수밖에 없다”며, “단 한 번의 방문은 홍보로 가능하지만 두 번째 방문은 구단의 진정성에 달려 있다”고 덧붙였다.

임 의원은 “최근 한일전에서 홈경기임에도 일본 응원단에 밀린 상황은 주최자가 대중의 목소리를 고려하지 않은 결과였다”며 “용인시 역시 시민이 중심이 되지 않는다면 똑같은 실패를 반복할 수 있다”고 경고했다.

임 의원은 이어 “앞으로 남은 6개월, 창단 준비는 단순한 스포츠팀 창설을 넘어 110만 시민의 자긍심을 세우는 역사적 전환점이 되어야 한다”며 “전 과정은 투명하게 공개하고, 다양한 언론매체와 SNS를 통해 홍보와 소통을 강화해야 한다”고 말했다.

끝으로 그는 “용인시민프로축구단은 시민과 함께 만들고, 시민이 이끌며, 시민이 자랑스러워할 ‘진짜 시민구단’이 되어야 한다”며 발언을 마무리했다.