제96회 남원 춘향제 D-30 프레스 데이[다이나믹 춘향제 : 96년의 유산] 개최 & 춘향 앰버서더 네트워킹 총회 개회...역대 춘향 40여명 참가

전북특별자치도 남원시가 대한민국 대표 축제인 ‘제96회 춘향제’의 개막을 30일 앞두고, 남원시가 춘향제의 정체성과 특별함을 언론에 공개하는 자리, 춘향다움을 K-문화자산으로 빌드업하는 행사를 지난 31일 오전 11시 서울 종로구 웨스틴 조선 서울 호텔 2층 라일락룸에서 개최했다.

‘제96회 남원 춘향제 프레스 데이’ & ‘춘향 앰버서더 네트워킹 총회’가 그것.

특히 프레스데이는 ‘다이내믹 춘향제 : 96년의 유산’이라는 슬로건 아래, 춘향제만이 가진 독보적인 정체성과 특별함을 언론과 대중에게 알리기 위해 마련된 가운데, 서울 소재 중앙일간지 여행담당기자, 한국 주재 외신 기자단, 국내외 인플루언서 등을 대상으로 글로벌 축제로 나아가는 제96회 춘향제의 방향성과 관전 포인트 등을 소개하는 자리로 꾸며졌다.

행사는 서울경제TV 아나운서이자 '89 미스춘향 현' 김수현의 사회로 진행됐다.

# ​AI 기술과 전통 예술의 만남... ‘춘향제 이슈메이킹’​

이에 행사 1부인 ‘춘향제 이슈메이킹’에서는 이번 축제의 변화를 상징하는 다양한 프로그램이 소개됐다.

특히 AI 기술을 활용한 춘향제 홍보 영상 인트로를 선보이며 현대적 감각을 더했다.

이어지는 공연 세션에서는 춘향카니발의 4색 맵시(기품·결기·사랑·전통) 쇼케이스가 선보여 많은 취재진들에게 호응을 얻었다.

무엇보다 기품&결기 부분에서는 김예은(86회 숙), 허윤(82회, 현) 기획으로, 안무 양유진 외 허윤(82회 현), 김시아(92회 현), 안지민(94회 선), 신서희(93회 미) 등 4인의 역대 춘향 앰버서더가 춘향의 내면과 외면을 나타내 축제의 주제를 몸짓으로 표현, 행사의 포문을 열었다.

이어, 제52회 춘향국악대전 대통령상 수상자인 명창 서의철이 ‘춘향제 전기수(傳奇叟)’로 분해 춘향제를 다채롭게 소개하는 등 조선 후기 이야기꾼의 모습을 재현하며 깊이 있는 울림을 전달했다.

또, 사랑&전통 부분에서는 포스아트 컴퍼니의 퍼포먼스가 남원 춘향제만의 유니크함을 캐릭터화하는 등 남원춘향제만의 축제성을 다채롭게 표현, 올 춘향제의 유니크함을 축소판으로 선보여 눈길을 끌었으며, 특히 올 축제 핵심 콘텐츠인 ‘남원 사랑춤’까지 소개해 관객들로부터 박수갈채를 받았다.

◈최경식 시장 직접 브리핑... “전통의 현대적 계승과 경제 활성화”

이어지는 브리핑 세션에서는 최경식 남원시장이 직접 연사로 나서 제96회 춘향제의 핵심 요소와 운영 방향을 발표했다.

최 시장은 이번 축제의 중점 추진 사항으로 다음 두 가지를 강조했다.

구체적으로는 △​전통과 현대의 조화: 문화 융복합 프로그램 강화 및 대중적인 국악 공연 확대, △시민 참여형 축제: 한복을 입고 축제를 즐기는 문화 조성 및 남원 사랑춤 확산 등이다.
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# 대한민국을 넘어 세계로... 96년의 전통을 잇다

남원시는 이번 프레스데이를 통해 춘향제가 단순한 지역 행사를 넘어, 대한민국을 대표하는 글로벌 축제로서의 경쟁력을 확보했음을 알렸다.

이어진 질의응답 시간에는 축제의 안전 대책과 바가지요금 근절을 위한 구체적인 방안 등 구체적인 운영 계획이 공유됐다.

한편 2부에서는 ‘2026 춘향 앰버서더 네트워킹 총회’ 자리가 펼쳐졌다.

이 행사는 오는 2030년 100회를 향해 나아가는 춘향제가 전통축제에서 글로벌 축제로 발돋움하기 위한 노력의 일환에서 ‘춘향’의 가치 재정립과 ‘춘향다움의 지속성’을 자산화하기 위한 자리로 역대(당대) 춘향 40명이 참여했다.

이에 1부 프레스데이에서 선보인 춘향 앰버서더 보인 기품, 결기 퍼포먼스에 이어 2부에서는 그간 춘향제에서 배출된 ‘역대 춘향’들과 남원시와의 네트워킹 라운드 테이블을 진행하면서 ‘춘향 앰버서더’로써 활동방향 등을 공유했다.

그 결과로 3명의 춘향 앰버서더가 대표로 위촉되기도 했다.

한 역대 춘향은 “그간 예음회라는 모임만 갖다가 남원시와 이번에 이렇게 지속적인 활동방향을 고민하는 하는 자리를 갖게 돼 매우 의미있었다”면서 “앞으로 ‘춘향 앰버서더’로써, 다양한 활동이 기대된다“고 소감을 전했다.

최경식 남원시장은 “세계적인 명품에만 앰버서더가 있는 것이 아니라, 대한민국에서 현존하는 가장 오래된 축제, 춘향제의 ‘춘향’이 곧 남원의 명품이고, 이들이 바로 남원을 알릴 브랜드자산이자, 공공외교까지 담당할 앰버서더“라면서” “이번 행사가 그 첫 번째 발걸음인 만큼 앞으로도 춘향제에서 배출된 ‘춘향’을 지속적인 춘향다움으로 K-자산화는데 힘쓰겠다”고 설명했다.

한편 1931년 시작되어 올해로 96회를 맞는 남원 춘향제는 대한민국에서 역사가 가장 긴 축제다.

올해는 ‘춘향의 멋, 세계를 매혹시키다’를 슬로건으로 4월 30일부터 5월 6일까지 7일간 남원 광한루원, 요천변 일원에서 열린다.