충청북특별자치도법 제정 위한 북부권 소통 대장정

충북도는 26일 오후 2시 제천시청 청풍호실에서 북부권 공무원, 관련분야 전문가, 시민사회단체 관계자, 도민 등 100여 명이 참석한 가운데 ‘충청북특별자치도법안 권역별 공청회’를 개최했다.

이번 공청회는 지난 11일 중부권(청주), 19일 남부권(옥천)에 이어 진행되는 순회 일정으로 제천·단양 지역 도민들을 중심으로 특별법 추진 현황을 공유하고, 충주댐 건설로 인한 구단양 시가지 수몰과 제천 청풍면 일대의 희생 등 지난 40여 년간 국가 발전을 위해 감내해 온 지역의 ‘특별한 희생’을 정당하게 보상받기 위한 법적 토대를 논의하는 자리가 됐다.

이날 발표에 나선 오유길 충북도 정책기획관은 전국적인 행정체제 개편 움직임 속에서 충북만의 독자적인 역사적 정체성을 지키며 실리를 챙길 수 있는 ‘충청북특별자치도’의 전략적 필요성을 역설했으며, 홍성호 충북연구원 선임연구위원이 법안의 핵심 내용을 상세히 발표했다.

이어지는 토론에서는 이만형 충북대학교 명예교수가 좌장을 맡아 토론을 진행했으며, 김용진 한국교통대학교 교수, 송우경 산업연구원 선임연구위원, 이두영 경제사회연구원장, 정우성 국토연구원 국토계획·지역계획센터 연구위원, 문승민 세명대학교 경찰학과 교수 등 분야별 전문가들이 참여해 북부권 특성에 맞는 정책 제언을 쏟아냈다.

전문가들은 "제천과 단양은 우수한 자연경관과 자원을 보유하고 있음에도 상하류 지역을 위한 각종 규제에 묶여 저발전의 늪에 빠져 있다"며 "특별법을 통해 환경영향평가 권한 이양과 수변구역 규제 특례를 확보하는 것이 북부권 소멸 위기를 극복할 핵심 열쇠"라고 입을 모았다.

질의응답 시간에는 제천·단양 주민들의 생생한 목소리가 이어졌다. 주민들은 지역 경제에 활력을 불어넣을 수 있는 관광 산업 및 기업 유치 특례가 법안에 강력히 반영될 것을 주문했다.

충북도 관계자는 “오늘 제천에서 확인한 북부권 도민들의 간절한 염원을 법안에 촘촘히 담아내겠다”며 “또한 권역별 순회 공청회가 거듭될수록 특별법에 대한 지역사회의 기대감이 높아짐에 따라, 충북도는 소통의 깊이를 더하고자 오는 4월 3일 충주 공청회를 추가 개최하여 도내 전역의 목소리를 촘촘히 챙길 계획”이라고 밝혔다.