[기획보도] 김제시, 도심속 열린 문화공간 '지평선 문화축제발전소'

김제시 요촌동 도시재생사업을 통해 조성된 지평선 문화축제발전소가 도심권 문화축제와 다양한 컨벤션 행사의 중심 공간으로 자리하며 주변 상권 활성화와 지역 공동체 회복에 큰 기여를 하고 있다.

시가 관리하고 요촌마을관리사회적협동조합이 운영하는 지평선 문화축제발전소는 김제시민 누구나 이용할 수 있는 열린 공간이다. 365일 연중 무휴로 운영되며 오전과 오후, 야간, 휴일에도 사용이 가능하고 대관신청서를 작성하고 승인을 얻어 일정한 사용료를 납부하면 된다.

요촌동 도시재생사업의 일환으로 함께 조성된 지평선 복합어울림 창업지원센터는 김제시 상공회의소, 일자리종합지원센터, 도시재생지원센터, 요촌마을관리사회적협동조합 사무실이 입주하여 활발하게 운영 중이며, 지평선 시니어클럽이 운영하고 있는 시니어 커뮤니티센터는 지평선 족욕카페와 마을밥상이 입점하여 본격적인 운영을 펼치고 있다.

도심속 열린문화 공간인 지평선 문화축제발전소를 알아보자.

# 김제시민들의 추억이 깃든 구)제일극장 부지에 자리한 새로운 명소

요촌동 금만사거리에서 구산사거리로 이어지는 동서로 가로변에 위치한 축제발전소는 지난 2025년 6월에 준공한 도시재생 거점시설로 축제행사와 플리마켓을 펼칠 수 있는 문화광장과 소규모 공연, 동아리 활동, 전시 프로그램, 컨벤션 행사를 열 수 있는 소공연장과 다목적홀 등으로 구성된 지상 2층 규모의 복합문화시설이다.

축제발전소는 1천여 명 규모의 시민들이 어울릴 수 있는 야외 문화광장과 100여 명이 동시에 입장할 수 있는 다목적홀, 50개의 이동식 좌석과 조명시설이 완비된 소공연장이 갖춰져 있고 김제 시민들의 추억이 깃들어 있는 구)제일극장 부지에 새롭게 조성된 공간으로 도심권 시민들이 누구나 쉽게 접근할 수 있는 지리적인 장점도 갖춘 공간이다.

# 아이들부터 어르신까지 지난해 김제시민 13,500여명 방문

시에 따르면 2024년 11월 '들썩들썩 한통속 K-김제 축제'를 시작으로 그동안 70여 차례의 크고 작은 축제, 문화 프로그램, 교육 프로그램, 컨벤션 행사가 개최됐으며 약 13,500여명의 시민들이 축제발전소를 방문한 것으로 집계됐다.

분수대와 간이무대가 설치된 야외광장에서는 들썩들썩 한통속 K-김제 축제, 요촌썸머 물놀이 축제, 김제시 문화의 날 행사, 김제시 문화놀이터 등 다양한 축제행사가 개최됐으며 기타 동호회를 비롯한 생활문화공동체들의 버스킹 공연 장소로도 이용빈도가 높아지고 있다.

교육과 전시, 체험, 각종 회의 등을 진행할 수 있는 1층의 다목적홀에서는 김제시 한궁대회, 보담 사회적협동조합 시상식, 전북특별자치도 도시재생 네트워크 회의 등 다양한 행사가 열렸고 올 초에는 시니어클럽 일자리에 참여하는 어르신 1,000여명의 교육 장소로도 활용됐다.

그리고 무대와 조명, 음향시설이 완비된 2층 소공연장은 김제시 도시재생포럼, 일자리포럼 등 각종 컨퍼런스 행사와 더불어 출판기념회, 북콘서트, 성과공유회, 작가와의 만남, 영상미디어 교육 등 다양한 분야의 프로그램들이 진행됐다.

# 축제발전소의 운영주체로 ‘요촌마을관리사회적협동조합’선정

또한, 2025년 7월 축제발전소의 운영주체로 선정된 요촌마을관리사회적협동조합은 김제시 관계자와 조합원, 시민사회 대표 등 8명의 위원으로 구성된 축제발전소 운영위원회를 통해 시민 친화적인 축제발전소 운영규정을 마련하고 보다 많은 시민들이 축제발전소 공간을 활용할 수 있도록 문턱을 낮추고 지역사회에 꼭 필요한 거점시설로 거듭날 수 있도록 많은 노력을 기울이고 있다.

요촌마을관리사회적협동조합 한동엽 이사장은 “축제발전소가 아이들부터 어르신들까지 모든 시민들이 함께 활용할 수 있는 시민들의 열린 문화공간으로 자리잡는 것이 가장 중요한 목표”라고 말하며 “앞으로 시민들에게 친절한 시설 안내와 대관 신청 등이 용이할 수 있도록 온라인 플랫폼을 구축할 계획”이라고 밝혔다.

# 상권 매출 증대와 공동체 활성화를 위한 지역사회의 연대와 협력

축제발전소는 요촌동 구도심 상권의 중심 공간에 자리하고 있는 지리적인 장점 이외에도 인근에 공영주차장 4개소가 자리하고 있어 주차여건도 좋은 편이다. 또한 반경 200m 내에 편의점, 카페, 식당, 병원, 약국 등 생활편의시설도 밀집해 있어 앞으로 더 많은 시민들이 즐겨 찾는 문화명소로 거듭날 가능성이 크다.

축제발전소 인근의 화동길 상인회 김권하 회장은 “축제발전소에서 행사가 열리는 날은 유동인구도 늘고 인근 상점들의 매출 증대에도 도움이 되고 있다”고 말하며 상인들도 힘을 합쳐 지역상권 활성화와 공동체 회복에 힘을 보태겠다고 말했다.

정성주 김제시장은 “축제발전소 운영과 관련한 부서들과 적극 협조하여 연계 프로그램을 발굴하는 등 축제발전소를 비롯한 도시재생 거점시설들이 원활하게 운영될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.