대전충남 행정통합 민관협의체는 7월 8일 대덕구청 청렴관에서 주민 200여 명과 함께 ‘자치구 공감토론회’를 열고, 행정통합 추진방향 설명 및 행정통합 필요성･기대효과 등에 대해 주민들과 다양한 의견을 나눴다.

공감토론은 민관협의체가 주최하고 대전시와 대덕구청이 공동 주관했으며, 최충규 대덕구청장, 이재경 대전시의회 대전충남 행정통합 특별위원회 위원장, 이효성 대전시의회 의원, 송활섭 대전시의회 의원, 전석광 대덕구의회 의장 등 주요 인사들도 함께 자리했다.

행사에 참여한 최충규 대덕구청장은 “행정통합 법률안에 따르면 기초자치단체에 직접적인 구조 변화를 주지는 않지만, 여러 변화가 수반될 수 있는 만큼 대덕구도 주민 불편사항은 물론 주민의 이익이 반영되도록 지속적으로 소통하겠다”고 말했다.

행정통합 추진 방향에 대한 설명은 최진혁 민관협의체 기획분과 위원장(대전시 지방시대위원장)이 맡았다. 그는 “지방자치를 시작한 지 30여 년이 지난 시점으로 행정 수요 변화 등을 감안하면 이제는 변화가 필요하다. 대전충남 행정통합은 두 도시만 잘 살아가자는 것이 아니다”며 “수도권 일극체제에 놓인 대한민국의 문제 해결을 위해 선도적 사례가 되어 명실상부한 균형발전 시대의 초석이 되어야 한다”고 밝혔다.

공감토론은 최진혁 기획분과 위원장이 좌장을 맡고, 이재경 대전시의회 행정통합 특위 위원장, 송활섭 대전시의회 의원, 정상목 명예구청장, 박충화·권오철 민관협의체 소통분과 위원이 패널로 참여했다. 이들은 행정통합의 법적 기반, 자치구 권한 보장, 주민 생활 개선 등에 대해 논의하며 주민 의견을 적극 수렴했다.

특히 현장에서 제기된 다양한 질문과 제안은 행정통합 논의의 실질적 과제로 연결될 수 있는 생생한 의견으로 채워졌다. 주민들은 생활 변화에 대한 궁금증, 자치구 명칭과 기능 변화 여부, 기대되는 정책 효과 등을 허심탄회하게 쏟아냈다.

대덕구 주민대표로 공감토론에 참여한 정상목 명예구청장은 “그간 대전충남 행정통합에 대해 여러 가지로 궁금한 것이 많았는데, 공감토론을 통해 많이 해결됐다.”라면서, “이번 토론회가 행정통합에 대한 주민 공감대 확산에 많은 도움이 될 것 같다”라고 말했다.

이재경 위원장은 “행정통합이 가져올 생활 변화상과 그에 따른 주민 각자의 바램과 염려하는 사항을 듣는 것이 무엇보다 중요하다”며 “행정통합 특위 차원에서 시민 의견이 통합 과정에 실질적으로 반영되도록 견제와 조정 역할을 충실히 하겠다”고 말했다.

대전시 관계자는 “5개구에서 공감토론을 통해 주민들의 인식 공유가 이뤄졌다”며 “충남도 15개 시군을 숨 가쁘게 달려 대전충남 행정통합을 함께 이야기하고 있다. 공감토론회는 단순한 설명회를 넘어, 시민과 함께 만들어가는 통합의 출발점”이라고 설명했다.