울산경제자유구역청 외연 확장 및 핵심 거점 육성 본격‘시동’

울산경제자유구역청이 미래 신산업 유치 전략과 추가지정 방안을 논의하는 자문회의를 연다.

울산경제자유구역청은 4월 14일 오후 2시 시청 본관 4층 국제회의실에서 ‘2026년도 발전자문위원회 첫 임시회’를 개최한다고 밝혔다.
이날 회의에는 학계·연구기관·산업계 전문가 등 자문위원과 관계자 20여 명이 참석한다.

회의에서는 ▲케이티엑스(KTX)울산역 복합특화지구 투자유치 전략 및 실행계획 ▲경제자유구역 추가지정 대상지 수요조사 결과 및 추진방안 등 2건의 안건이 보고되고, 이에 대한 심도 있는 논의가 진행될 예정이다.

첫 번째 안건인 케이티엑스(KTX)울산역 복합특화지구 투자유치 전략 및 실행계획은 경제자유구역 신규 지정에 따른 후속 조치로, 신성장 거점 조성을 위한 구체적 실행 방안을 담고 있다.

케이티엑스(KTX)울산역 복합특화지구는 울주군 삼남읍 신화리 일원에 153만 2,460㎡ 규모로 조성되며, 산업·주거·상업·공공 기능이 결합된 복합개발 방식으로 추진된다.

울산경제자유구역청은 이곳에 연구개발(R·D)과 업무(비즈니스), 정주 기능이 결합된 자족형 혁신생태계를 구축하고 기존 산업지구와의 연계를 통해 상승효과(시너지)를 극대화한다는 계획이다.

핵심 전략은 이차전지, 미래이동수단(모빌리티), 해상풍력, 수소, 제조인공지능(AI) 등 5대 전략산업을 중심으로 선도(앵커)기업과 핵심기관을 선제적으로 유치하는 데 있다.

특히 산업시설용지 비중이 제한적인 점을 고려해 대규모 제조시설보다는 연구소·업무(비즈니스)·지원 기능 중심 기업 유치를 강화하고, 공공기관과 연구기관 유치도 병행할 방침이다.

산업별로는 이차전지 분야에서 소재·부품·장비 기업을, 미래이동수단(모빌리티) 분야에서 전동화·자율주행·도심항공교통(UAM) 관련 기업을 유치한다.

해상풍력 분야는 기존 세계적(글로벌) 기업과 협력기업을 유치해 산업 집적효과를 극대화한다.

수소 분야는 생산·저장·운송·활용 전주기 산업 기반과 연계한 연구개발 및 사업화 기능 중심 기업을 유치하고 제조인공지능(AI) 분야는 지능형(스마트)공장과 인공지능 해법(AI 설루션) 기업을 중심으로 산업 전반의 디지털 전환을 추진한다는 구상이다.

울산경제자유구역청은 올해 투자유치 목표를 기업 22개 사 이상, 공공기관 2곳 이상, 총 투자액 4,000억 원 이상으로 설정했다.

이를 위해 투자유치부를 중심으로 부서별 역할을 세분화하고, 혁신지원기관 협의체와 기업애로 해결 추진단, 입주기업협의회 등과 연계한 책임형 투자유치 체계를 운영할 계획이다.

두 번째 안건은 경제자유구역 추가지정 대상지 수요조사 결과 및 추진방안이다.

해당 방안은 울산연구원이 지난 2024년 10월부터 올해 1월까지 수행한 민간 수요조사 결과와 후보지별 특성을 종합 검토해 마련됐다.
조사에서는 후보지 14개소를 대상으로 국내외 기업의 이전 및 확장 의향을 분석했다.

조사 결과 추가지정 후보지로 ▲케이티엑스(KTX)역세권 도심융합특구 ▲도심융합 혁신지구 ▲자동차일반산업단지 ▲강동관광단지 ▲인공지능(AI)·에너지항만지구 등 5곳이 압축됐다.

경제자유구역청은 이들 후보지를 기능별로 특화해 울산경제자유구역의 산업구조를 입체적으로 확장하는 상호보완적 생태계로 조성한다는 계획이다.

케이티엑스(KTX)역세권 도심융합특구는 지식집약형 기업 유치 거점으로, 도심융합 혁신지구는 연구·실증 중심의 도심형 혁신 거점으로 적합한 것으로 분석됐다.

또 자동차일반산업단지는 미래이동수단(모빌리티)·전동화 부품 산업 집적을 위한 제조형 후보지로, 강동관광단지는 체류형 관광 소비 거점으로 육성된다.

인공지능(AI)·에너지항만지구는 5개 후보지 가운데 민간 수요가 가장 높은 지역으로 조사됐으며 인공지능(AI) 데이터센터와 친환경 에너지·물류 거점(허브)으로 특화하는 방안이 추진된다.

경제자유구역청은 이번 추가지정이 외국인 투자 유치 확대와 지속적인 투자, 혁신 인재 정착, 산업·정주·연구개발(R·D)이 결합된 도시 구조 전환을 위한 필수 과제로 보고 있다.

이에 따라 추가지정을 통해 기존 제조업 중심인 울산경제자유구역을 인공지능(AI·)에너지 융합 중심의 신산업 구조로 전환하고, 세계적(글로벌) 경쟁력을 갖춘 규제자유형 투자 거점으로 발전시킨다는 구상이다.

이경식 울산경제자유구역청장은 “울산경제자유구역은 친환경 산업 혁신과 미래 성장동력을 견인할 핵심 기반(플랫폼)”이라며 “이번 자문위원회를 통해 산업 지형 도약을 위한 실행 전략을 구체화하겠다”고 말했다. 이어 “케이티엑스(KTX)울산역 복합특화지구를 중심으로 앵커기업과 공공기관을 유치해 기업하기 좋은 도시, 투자하기 좋은 경제자유구역으로 도약하겠다”라고 밝혔다.

한편 울산경제자유구역청은 오는 5월부터 투자설명회와 해외 기업 투자 설명회(IR) 등을 본격 추진하고, 외국인 투자기업 전용용지와 공공용지를 활용해 국내외 기업 유치에 속도를 낼 계획이다.

또한 민간 수요 조사 결과를 반영한 추가지정 신청서를 4월 중 작성해 오는 5월까지 주민 의견 수렴과 관계기관 협의, 산업입지정책심의회 등의 절차를 이행한 뒤 6월 산업통상부에 제출할 예정이다.