충주시는 19일 중앙초등학교에서 6학년 재학생을 대상으로 ‘배회·실종 치매환자 발견 및 대응 모의훈련’을 추진했다.

이번 훈련은 2023년 교현초등학교와 2024년 삼원초등학교에 이어 세 번째로 마련된 것으로, 치매환자에 대한 인식을 높이고 실종 상황에 대비해 지역사회 대응 체계를 강화하고자 기획됐다.

충주시는 초고령사회로 접어들며 치매환자 수가 꾸준히 증가하는 추세로 배회 및 실종 사고를 사전에 방비하고, 발생 시 신속하게 대응할 수 있는 사회적 안전망 마련에 힘쓰고 있다.

이번 훈련은 아동·청소년부터 지역 경찰, 교육기관까지 모두가 참여해 치매환자 안전망을 생활 속에서 구현했다는 점에서 의미가 크다.

훈련은 치매와 배회 실종 상황에 대한 교육을 시작으로, 학생들이 직접 참여하는 체험형 학습으로 진행됐다.

운동장 곳곳에 부착된 배회 인식표(QR코드)를 학생들이 찾아 인적사항을 확인하고, 실종신고서를 작성해서 현장에 배치된 경찰관에게 전달하는 과정을 통해 실제 상황에 가까운 대응 경험을 쌓았다.

특히 연수지구대의 협조로 훈련의 현장성이 강화됐고, 학생들은 경찰의 신고·확인 절차를 직접 체험하며 치매환자 발견 시 행동 요령을 자연스럽게 익힐 수 있었다.

정상구 치매안심센터장은 “이번 훈련은 학생, 경찰, 교육청이 함께한 지역공동체 협력의 좋은 사례이며, 모의훈련을 앞으로 매년 정례화해 더 많은 초등학교로 확대할 계획이다”라며, “초등학생부터 치매 안전망의 일원이 되어 지역사회 전체가 치매환자를 돌보는 충주시를 만들어 가겠다”라고 말했다.