아산시가 스마트팜 기술을 활용한 쪽파 양액재배 시범사업에서 주목할 만한 성과를 거두며, 지역 농업의 새로운 전환점을 마련했다.

9일 아산시 도고면 일대에서 열린 '쪽파 양액재배 성과보고회'에서는 기존 토경재배 대비 놀라운 생산성 증대 효과가 확인됐다.

◆ 전통 농법을 넘어선 혁신적 성과

이날 보고회에서 발표된 결과에 따르면, 양액재배로 생산된 쪽파는 기존 토경재배 대비 단위면적당 수확량이 30% 이상 증가한 것으로 나타났다. 특히 품질 면에서도 크기가 균일하고 병충해 피해가 현저히 적어 상품성이 크게 향상됐다.

도고면에서 시범재배에 참여한 윤○○ 농가는 “기존 토경재배는 여름철 고온기에 쪽파 생산하기 어려운데 양액재배 시범사업을 통해서 깨끗하고 품질 좋은 쪽파를 얻을 수 있었다"며 "특히 물과 양분 관리가 자동화돼 노동강도도 많이 줄었다"고 말했다.

◆ 과학적 재배관리로 품질 균일화 달성

양액재배 시스템은 토양 대신 영양분이 용해된 물을 공급해 작물을 기르는 방식으로, 양분과 수분 공급을 정밀하게 제어할 수 있다는 장점이 있다. 아산시는 지난해부터 도고면 일대 9개 농가를 대상으로 총 1ha 규모의 시범사업을 추진했다.

시범사업을 총괄한 아산시농업기술센터 관계자는 "양액재배를 통해 쪽파의 생육환경을 최적화할 수 있었고, 특히 여름철 고온기에 발생하는 백납증상 등 병충해를 원천 차단하면서 농약 사용량도 크게 줄일 수 있었다"고 설명했다.

◆ 경제성 분석 결과 '청신호’

이번 성과보고회에서 주목할 부분은 경제성 분석 결과다. 초기 시설투자비용이 소요되지만, 수확량 증가와 품질 향상으로 농가 소득은 평균 30%이상 증가한 것으로 조사됐다.

특히 연중재배가 가능해져 기존 연 2-3회 수확에서 4-5회 수확으로 늘어나면서 안정적인 소득 창출이 가능해졌다. 또한 기상 이변에 대한 대응력도 크게 강화됐다.

◆ 확산 방안과 향후 계획

아산시는 이번 성과를 바탕으로 쪽파 양액재배 확산에 적극 나선다는 방침이다. 내년도 쪽파 양액재배 기반조성 확대 지원하는 사업을 추진할 예정이며, 기술교육과 컨설팅도 병행한다.

김정규 아산시농업기술센터 소장은 “농업 이상기후에 대비하기 위해서 여름 쪽파 생산을 위한 쪽파 양액재배 기반조성 관련 사업을 확대할 계획"이라고 밝혔다.

한편, 이날 성과보고회에는 농업인과 농업 관련 기관 관계자 등 30여 명이 참석해 높은 관심을 보였다. 참석자들은 아산시농업기술센터의 시범사업 성과보고 설명 및 시범현장 방문과 함께 쪽파 양액재배 쪽파 품질을 직접 확인하는 시간을 가졌다.

아산시는 이번 성과보고회를 토대로 쪽파 양액재배 기술의 표준화 작업 및 양액재배 농가 확대를 위한 사업도 추진할 예정이다.