강화군이 지속 가능한 어촌의 미래를 위해 종합적인 해양 정책을 마련하고 사업 추진에 속도를 내고 있다.

강화군은 한강과 임진강 하구에 위치해 바닷물과 민물이 만나는 지역으로 풍부한 어자원을 자랑한다.

서해의 대표적인 ‘황금어장’으로 불리며, 새우젓과 같은 대표적인 수산물로도 유명하다.

하지만, 지방소멸과 인구 감소 문제는 어촌에도 영향을 미치고 있으며, 군은 이를 극복하기 위해 지속 가능한 어촌 발전을 위한 종합적인 해법 마련에 나서고 있다.

특히, 어민들의 소득 향상을 위한 적극적인 시책과 정주 여건 개선을 통해 어촌마을 활력 불어넣기에 주력하고 있다.

▶ 어민 소득 UP… 수산자원 확충 및 조업시간 규제 완화 추진

강화군은 어민들의 소득 수준을 높이기 위해 적극적으로 나서고 있다.

주요 사업으로는 수산 종자의 연안 어장 방류가 있다. 이는 수산자원 증강과 어업인 소득 증대를 동시에 도모하는 사업이다.

부가가치가 높은 점농어, 조피볼락 등의 어린 치어를 바다에 방류하고, 어촌계 마을 어장에는 백합, 가무락, 바지락 등 종패를 살포한다.

이렇게 방류된 수산 종자들은 강화의 천혜의 바다에서 자라며 어민들의 조업을 통해 소비자에게 전달된다.

또한, 수산 종패 보존 및 개량, 질병 예찰, 우수 신품종 개발 등을 위한 수산종패연구소 유치를 추진하고 있으며, 지난 7월 타당성 용역이 완료됐고, 인천시와 협의 중이다.

강화군은 어민들의 조업 시간 규제를 완화하기 위한 노력도 지속하고 있다.

현재 강화군 해역은 접경지역으로 어선 출입항이 ‘일출부터 일몰까지’로 제한돼 있어 원활한 조업이 어려워지고 있다.

이에 군은 성어기(4월∼6월, 9월∼11월) 동안 항·포구 출입항 시간을 ‘일출 전 2시간, 일몰 후 2시간’까지 연장할 수 있도록 국방부, 해수부, 인천시에 강력히 건의하고 있다.

▶ 어촌마을 활력 UP… 어촌·어항 재생사업 활발

강화군은 어촌마을의 정주 여건을 개선하기 위한 다양한 사업을 추진하고 있다.

외포권역, 삼산면 장곳항, 서도면 주문도 등 3개 지역에서 어촌·어항 재생 사업이 활발히 진행 중이다.

외포권역(외포항, 황청항) 어촌뉴딜사업은 2022년에 선정되어 행정 절차를 완료하고, 올해부터 시설 공사를 진행 중이며, 2026년 12월 준공을 목표로 하고 있다.

삼산면 장곳항 어촌신활력증진사업은 2023년 공모에 선정된 이후, 올해 5월 기본계획 승인을 받아 건축 설계공모, 해양이용협의, 안전인프라 개선 등 본격적인 사업 추진을 위한 행정절차를 진행 중이며 2026년 준공을 목표로 속도감 있게 추진하고 있다.

주문도 어촌신활력증진사업은 2024년 시작되어 지역협의체를 구성했으며, 현재 기본계획 승인 절차를 협의 중이다.

또한 이동형 편의점, 1박2일 관광체험 프로그램 등 사회혁신 프로그램을 시범 운영하여 성과를 도출하고, 이를 토대로 지역자원 활용과 일자리 창출방안 등 장기적인 전략을 마련할 계획이다.

안전사고 예방을 위한 인프라 확충도 계속되고 있다.

올해 관내 어항 시설 14개소 등에 대해 약 50억 원의 사업비를 투입하여 창후항 외 2개소 부잔교 신규 설치, 후포항 물량장 매립, 노후된 물량장 개선 및 난간 설치 등을 통해 안전한 조업 활동을 뒷받침한다.

어촌마을의 관광 자원 개발에도 힘을 쏟고 있다.

초지항 등 어항시설에 약 27억 원의 사업비를 투입하여 해안 데크를 설치하고, 기존 어판장과 연계한 산책로 및 경관을 조성하여 관광객 유치를 도모한다.

또한 외포리에는 함상공원, 젓갈시장 등과 연계한 관광 체류형 공간 조성 사업을 내년부터 추진한다.

▶ 섬 주민 교통편의 UP… 간편 탑승 및 어르신 운임비 지원

주문도, 볼음도 등 섬 주민들의 교통 불편 해소를 위한 배려도 이어지고 있다.

지난 4월부터 한국해운조합과 업무협약을 체결해 섬 주민들은 승선신고서 및 신분증 제시 없이 여객선을 이용할 수 있다.

또한, 70세 이상 어르신들의 이동권 보장과 편의 제공을 위해 여객선 운임 지원을 위한 행정절차를 추진하고 있으며, 9월 중 관련 조례가 의회에서 통과되면 내년부터 본격적으로 시행될 예정이다.

강화군은 인천시, 수협, 어촌계장이 참석하는 소통간담회를 정기적으로 실시해 유기적인 협력관계를 토대로 계속해서 관련 정책을 추진해 나간다는 방침이다.

박용철 강화군수는 “해양 정책은 어민과 어촌계와의 지속적인 소통을 통해 이루어져야 한다”며, “앞으로도 정주 여건 개선을 위한 다양한 해양 사업을 전폭적으로 추진해 어촌의 지속 가능한 발전을 이루어 내겠다”고 밝혔다.