울산시의회 의원연구단체 ‘꿀잼도시 문화관광 연구회(회장 안대룡)’는 8월 29일 시의회 4층 다목적회의실에서 ‘꿀잼도시 이미지 정착을 위한 울산형 생태관광 활성화 방안 연구’ 정책연구용역 착수보고회를 개최했다.

이번 연구용역은 울산이 문화·관광 및 여가 인프라 부족으로 대전, 광주, 청주 등과 함께 대표적인 ‘노잼도시’로 인식되는 현실을 극복하고, 울산만의 강점을 살려 ‘에코투어시티(Eco-tour City)’로 도약하기 위한 전략을 마련하고자 추진된다.

발표를 맡은 유영준 책임연구원(사단법인 다움)은 울산이 2013년 문화체육관광부·환경부가 공동으로 선정한 ‘대한민국 대표 생태관광지역 12선’에 포함된 이후, 2015년, 2019년, 2023년, 2025년까지 지정된 바 있으며 현재 40대 생태관광지역 중 상위권으로 평가받고 있는 점을 강조했다. 아울러 최근 반구천의 암각화가 유네스코 세계문화유산으로 등재되면서 울산이 보유한 생태·문화자원의 세계적 가치를 다시금 입증한 만큼, 이번 연구에 해당 자원을 적극 반영하여 울산의 차별화된 생태관광 모델을 제시하겠다고 밝혔다.

이어 태화강 르네상스, 와우 프로젝트 등 기존 생태관광 사업의 성과를 분석하고, 벤치마킹 사례 연구 및 새로운 에코투어 리뉴얼 사업 발굴 방향을 제시했다.

연구모임 소속 의원들은 울산의 생태관광 잠재력을 활용하여 시민과 관광객 모두가 체감할 수 있는 ‘꿀잼도시’ 이미지를 확립하는 데 의견을 모으며, ‘이번 연구를 통해 관광과 환경을 아우르는 실천 가능한 정책 방안을 마련해 의정활동에 반영하겠다’고 뜻을 모았다.

안대룡 대표 의원은 “울산이 가진 생태관광 자원은 세계적 경쟁력을 갖춘 자산으로, 이를 제대로 활용한다면 도시 이미지 개선은 물론 지역 경제 활성화에도 기여할 수 있다”며 “다가오는 국제정원박람회와 연계한 생태관광 시너지 창출에도 큰 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

한편, ‘꿀잼도시 문화관광 연구회’는 울산의 문화·관광 경쟁력 강화를 위한 정책적 대응 방안을 모색하기 위해 구성된 의원 연구단체로, 대표 안대룡 의원을 비롯해 권순용, 권태호, 홍성우 의원 총 4명으로 구성되어 있다.