충남 서산시가 산업통상자원부로부터 28일 ‘산업위기 선제대응지역’으로 지정되며 지역경제 회복에 청신호가 켜졌다.

시에 따르면, 이번 지정은 지난 5월 여수시에 이어 전국에서 두 번째다.

대산석유화학단지는 중국과 중동의 생산 설비 증설로 인한 공급과잉, 원자재 가격 불안정, 탄소중립 정책 강화 등으로 석유화학산업의 침체가 지속돼 실질적인 대책이 절실한 상황이었다.

이번 지정으로 국내 3대 석유화학단지이자 전국 2위 석유화학 생산능력을 갖춘 대산석유화학단지를 비롯한 관내 기업들은 앞으로 2년간 금융 및 세제 지원을 받게 된다.

주요 사항으로 긴급경영안정자금 지급, 지방투자촉진보조금 우대 지원 등이 이뤄지며 연구개발, 경영 자문, 고용안정 등 산업위기 극복을 위한 다양한 지원사업이 추진된다.

또한, 관내 협력업체와 소상공인에 대한 정책 금융지원도 이뤄진다.

정책 금융기관에서는 협력업체와 소상공인을 대상으로 만기 연장과 상환 유예를 지원하고, 신용보증기금과 기술보증기금에서는 협력업체 우대보증 지원프로그램을 출시한다.

시는 지난 7월 충청남도와 함께 산업통상자원부에 선제대응지역 지정 신청서를 제출했다.

산업통상자원부는 대산석유화학단지 현지 실사를 거쳐 산업위기대응 심의위원회 심의 후 이번 지정 결정을 한 것으로 알려졌다.

시는 올해 상반기부터 산업위기 선제대응지역 지정을 위해 충청남도시장군수협의회 공동 건의문 채택, 기업과 간담회, 시민 서명운동 등을 추진하며 지정의 필요성을 강조해 왔다.

이완섭 서산시장은 “대산석유화학단지는 서산시뿐만 아니라 국가 경제의 중요한 축으로, 이번 지정을 통해 위기를 극복하고 재도약할 수 있는 발판을 마련하게 됐다”라며 “산업위기 선제대응지역으로 지정해 주신 정부와 이에 함께 힘써주신 성일종 국회의원님께 깊은 감사의 말씀을 드린다”라고 말했다.

이어, “정부의 적극적인 지원을 바탕으로 석유화학산업의 경쟁력 강화와 기반 시설 정비를 추진하고, 장기적으로는 지역 경제의 다변화를 위한 적극적인 노력을 지속해 나가겠다”라고 말했다.

앞으로 시는 대산 임해 지역의 국가산업단지 지정 촉구, 에탄 항만인프라 및 터미널 구축사업 추진, 고용 위기 선제대응지역 지정을 위해 행정력을 집중할 방침이다.