대한불교천태종 제2대 종정 대충대종사 탄신 100주년을 기념해 열린 ‘제1회 전국 어르신 캘리그라피 본선 휘호대회’가 지난 8월 1일 영주한국효문화진흥원에서 성황리에 개최됐다.

영주시노인복지관과 천태종복지재단, 천태종이 공동 주최·주관하고 영주시가 후원한 이번 대회는 전국의 60대 이상 어르신들이 참여한 첫 전국 단위 캘리그라피 경연으로, 어르신들의 창의적인 문화예술 활동을 장려하고, 그 감성과 경험을 사회적으로 공유하는 뜻깊은 자리로 마련됐다.

대회는 지난 6월 16일부터 7월 11일까지 약 한 달간 작품 공모를 진행해, 전국 각지에서 총 429점(캘리그라피 210점, 서예 219점)의 작품이 접수되는 등 어르신들의 뜨거운 관심을 끌었다. 이 가운데 예선 심사를 통해 특선 이상 수상자로 선정된 48명의 참가자가 본선에 올라, 현장에서 직접 붓을 들어 열정과 감성이 넘치는 작품을 펼쳐 보였다.

캘리그라피 부문 대상은 경남 창원 지역 변정임(아호: 윤슬) 씨, 서예 부문 대상은 울산 지역 전재규(아호: 효천) 씨가 각각 선정됐다. 그 외에도 최우수상 2명, 우수상 4명, 특별상 10명, 특선 30명 등 총 48명 전원이 수상의 영예를 안았다.

제주에서 캘리그라피 부문에 참가한 한 어르신(65세, 여)은 “비행기와 버스를 갈아타며 먼 길을 왔지만, 이번 대회 덕분에 잊지 못할 추억을 만들었다”며 “내 삶을 글씨에 담아 표현할 수 있어 더욱 뜻깊고 행복했다”고 소감을 전했다.

이상규 영주시노인복지관 관장은 “이번 대회는 단순한 경연을 넘어 어르신들의 창작 의욕을 북돋고, 세대 간 문화 공감대를 형성하는 데 큰 의미가 있었다”며, “앞으로도 어르신들이 사회 속에서 주체적으로 문화 활동에 참여할 수 있도록 다양한 지원을 이어가겠다”고 말했다.

유정근 영주시장 권한대행은 “이번 대회는 전통문화와 어르신 예술 활동이 어우러지는 뜻깊은 자리로, 영주시는 앞으로도 어르신들의 문화예술 지원 확대를 위해 노력하겠다”고 말했다.