올해 원주만두축제는 부스에서 만두만을 판매하도록 하여 ‘만두’에 특화한 축제로 발돋움함과 동시에 그 외 음식은 전통시장 일대를 이용하게 함으로써 원도심 전체를 축제장으로 기획했다.

시는 이번 품평회를 통해 축제에 참여할 만두부스 선정 전 업체별로 판매할 예정인 만두의 맛과 품질을 평가하여 축제 만족도를 향상한다는 방침이다.

부스 신청업체 60여 개소 중 46개소가 참여하여 만두축제에 자신있게 선보일 대표 만두를 출품했다.

이날 품평회에는 원주시의원, 전통시장 상인회장, 대학교수, 유관기관장·단체장 등 만두축제 추진위원회 위원들이 평가위원으로 나서 출품한 만두를 시식하고 평가했다.

평가위원들은 ▲고기만두 ▲김치만두 ▲야채·이색만두 ▲글로벌·단체컬러만두 ▲강원특산품·전국맛집만두의 5개 부문별로 맛·가격·상품성·독창성 등 4개 기준에 따른 심사를 진행했다.

참가업체들은 부문별로 고기만두 및 김치만두 부문에서는 찌거나 튀긴 다양한 고기만두와 매콤한 김치소로 만든 원주 대표 김치만두를 선보였으며,

야채·이색만두 부문에서는 곤드레 만두 등 야채의 풍미가 가득한 만두와 만두고로케, 만두김밥, 모짜만두빵 등 만두를 활용한 이색적인 만두가 등장해 눈길을 끌었다.

또한 글로벌·단체컬러만두 부문에서는 필리핀, 태국, 베트남, 중국 등 세계 각지의 만두를 소개했으며, 화려한 색의 옷을 입은 단체 컬러만두가 특히 이목을 집중시켰다.

마지막으로 강원특산품·전국맛집만두 부문에서는 춘천·정선·철원 특산품을 활용한 만두와 전국의 맛집 만두도 참여하는 등 다양하고 다채로운 만두들을 출품해 축제에 대한 기대감을 끌어올렸다.

이 밖에도 평가와 별도로 만두 예비 창업자의 창업만두 시식회를 진행하여 만두축제에서 판매할 메뉴를 미리 점검하는 자리를 가졌다.

시는 오는 9월 30일 만두부스 입점 업체를 최종 선정하여 10월 중 영업 신고 안내, 위생 교육 등을 위한 설명회를 개최할 계획이다.

한편 부득이한 사유 등으로 품평회에 불참한 업체들은 별도의 평가를 진행할 예정이다.

원강수 원주시장은 “올해 만두축제의 부스 규모를 작년보다 3배 이상 확대하고 인근 전통시장과 상생하기 위해 만두만 판매할 예정”이라며, “‘만두축제에서 판매하는 만두는 맛있어야 한다’라는 일념으로 품평회를 거쳐 준비했으니, 원주만두축제에 오셔서 맛과 품질이 보장된 60여 가지의 다양한 만두를 즐기시길 바란다.”라고 전했다.

원주만두축제는 오는 10월 25일부터 27일까지 3일간 중앙동 전통시장 및 문화의 거리, 지하상가 일원에서 개최된다.

작년 첫 개최로 2024 소비자 선정 최고의 브랜드 대상을 차지하고 방문객 20만 명, 경제적 파급효과 100억 원이라는 기대 이상의 성과를 이루었으며, 올해는 ‘원주만두로路 맛지순례’를 주제로 축제 기간과 장소를 확대하여 운영할 예정이다.