방위사업청은 7월 10일 현존전력 성능 극대화 사업으로 해군에서 운용 중인 인천급 호위함(FFG Batch-Ⅰ) 탐색레이더의 성능 개선을 완료했다. 이를 통해 함정의 해상작전 능력과 생존성이 한층 강화될 것으로 기대된다.

함정용 탐색레이더는 표적을 탐지하고 함포사격 지원 기능 등을 수행하는 함정의 핵심 장비로, 방위, 거리, 고도 등 3차원으로 표시된 표적의 정확한 정보를 지휘통제체계에 전달하여 함정의 효율적인 방어와 공격능력을 보장하는 무기체계이다.

2013년부터 인천급 호위함(FFG Batch-Ⅰ) 함정의 작전 수행 능력 향상과 생존성 보장에 크게 기여해 온 탐색레이더는 장비 운용 간 열을 낮춰주는 냉각기능이 약화되고 핵심부품의 정비 소요가 증가하여 성능개선 필요성이 제기되어 왔다.

이에 방위사업청은 현존전력 성능 극대화 사업을 통해 탐색레이더 내부에 공기를 공급하는 환경제어부에 냉매 시스템을 추가하고, 공급수 유량을 조절하는 등 냉각방식을 개선했다. 또한,‘반도체송수신조립체’를 기존 저효율 고발열 특성의 실리콘 계열에서 고효율 저발열 특성의 질화갈륨(GaN, Gallium Nitride) 계열의 신형부품으로 교체하고, 전원공급기도 직렬 회로구조에서 병렬 회로구조로 개선하여 장비의 운용 신뢰성을 대폭 향상시켰다.

특히 해당 사업은 2023년 방위사업청이 국방기술품질원에 현존전력 성능 극대화 사업을 위탁한 이후 처음으로 종료된 사업으로, 국방기술품질원이전문기관으로서 안정적으로 사업을 관리하는 능력을 증명했다는 점에서 의미가 있다.

방위사업청 기반전력사업지원부장(고위공무원 박정은)은 “이번 인천급 호위함(FFG Batch-Ⅰ) 탐색레이더의 성능개선으로 장비의 운용 신뢰성이 보장되고 함정의 생존성이 높아져 해군의 작전 수행 능력이 크게 향상될 것으로 기대된다”면서, “앞으로도 현존전력 성능 극대화 사업을 통해 무기체계 운용 현장에서 겪는 어려움을 적극 해결하고, 무기체계 성능과 운용성을 극대화해 나가겠다”라고 향후 계획을 밝혔다.