충남도 농업기술원이 더 빨라지고, 더 길어진 폭염에 대응해 추진한 햇빛차단망 보급 지원 사업이 고품질 사과 생산에 도움이 되는 것으로 분석됐다.

9일 도 농업기술원에 따르면 최근 충남 지역은 지속되는 이상고온과 지난해보다 18일 빠르게 발령된 폭염경보 등으로 사과 작물의 피해가 증가할 것으로 예상되고 있다.

사과는 32도 이상의 고온과 직사광선에 장시간 노출될 경우 과피가 갈변하고, 탄저병이나 열과 등 병해에 취약해져 심각한 피해로 이어질 가능성이 높아진다.

이에 도 농업기술원은 미래형 다축과원 조성 신기술 보급과 기상재해 대응 고도화의 일환으로, ‘다목적 햇빛차단망 보급 시범사업’을 확대 추진하고 있다.

올해는 일소 피해에 취약한 사과 조생종 주산단지 4개 시군 5ha 규모의 시범과원에 햇빛차단망 설치를 조기에 완료했다.

시범사업 결과 햇빛차단망 설치로 과원 내 온도가 3도 이상 낮아지고, 일소피해율도 차광 전 30%에서 5-10% 미만으로 크게 줄었다.

이와 함께 착색 개선은 물론 우박에 의한 낙과 및 조류 피해 경감 등 다양한 부가효과도 기대된다.

햇빛차단망을 설치하지 않은 과원에서는 사과 일소피해 예방을 위해 충분한 관수관리와 함께 고온기에는 미세살수 장치 가동 또는 탄산칼슘 등 보호제를 살포하는 등 적극적인 대응이 필요하다.

장정식 기술보급과 원예축산팀장은 “이상기후 속에서 원예작물의 안정적 생산과 공급을 위해 매월 1회 이상 생육관리 현장 점검과 기술지원을 위한 협의체를 운영 중”이라며, “앞으로도 기상변화에 선제적으로 대응할 수 있는 다양한 시범사업을 지속 발굴·추진하겠다”고 말했다.