제주특별자치도는 7일 오후 2시 축산생명연구원 대강당에서 제주 말산업 발전을 위한 정책토론회를 개최한다고 밝혔다.

이번 토론회에는 한국마사회, 축산생명연구원, 한국경주마 생산자협회 등 도내 말 관련 단체가 참석한다. 코로나19 이후 정체된 경주마 관련 산업과 생산비 상승에 따른 생산 농가의 어려움 등 말 관련 산업 전반에 대한 현장의 목소리를 청취할 예정이다.

제주지역 말 사육두수는 2023년 말 기준 1만 4,777마리로 전국 말 사육두수의 54.2%를 차지한다. 말 사육 농가와 관련된 도내 사업체 수는 전국의 44.2%인 1,187개소로, 두 번째로 많은 경기지역(345개소)의 3.5배에 달하는 규모다.

제주도는 이번 토론을 통해 제주산 경주마 및 제주마 육성 방안과 마육 등 제주 말산업 발전방안을 마련할 계획이다.

강재섭 제주도 농축산식품국장은 “2014년 국내 제1호 말산업특구 지정에도 10여 년 동안 어려움을 겪고 있는 제주 말산업 발전을 위해 현장의 목소리에 더욱 귀 기울이고 생산 농가가 체감할 수 있는 정책을 수립해 나가겠다”고 전했다.